Resíduos de desinfetantes domésticos podem estar levando à resistência a medicamentos em bactérias mortais

10 de outubro de 2023

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por Susan Skelly, Universidade Macquarie

Cientistas da Universidade Macquarie contribuíram para um novo estudo que sugere que talvez seja necessário repensar as estratégias atuais de desinfecção em casa e nos hospitais na luta contra as superbactérias.

Um novo estudo publicado em 9 de outubro na Nature Microbiology, liderado pelo Dr. Liping Li do Centro de Excelência em Biologia Sintética da ARC, investiga a forma como as superbactérias interagem com os biocidas – detergentes, alvejantes e antimicrobianos – que se destinam a destruí-las.

“Um dos principais objetivos na batalha entre humanos e superbactérias é impedir a propagação de superbactérias infecciosas”, diz o Dr.

“Os biocidas – que sustentam as práticas de desinfecção nos hospitais, bem como a higiene pessoal nas comunidades e nos agregados familiares – são um actor-chave neste contexto.

"No entanto, temos conhecimento limitado de como os biocidas matam as superbactérias e se as formas como os usamos são apropriadas no controle de infecções."

O estudo do Dr. Li é o primeiro a analisar sistematicamente os efeitos dos biocidas em baixas concentrações.

Fornece novas evidências genéticas sobre a forma como estes biocidas interagem com a superfície celular da superbactéria e tem ramificações para as políticas de desinfecção hospitalar.

Uma superbactéria é um micróbio patogênico (um patógeno é um organismo que causa doenças em seu hospedeiro) que é resistente à maioria dos antimicrobianos.

As infecções causadas por superbactérias podem ser fatais. As superbactérias podem surgir de bactérias normais sensíveis a medicamentos, que estão sempre evoluindo e se adaptando aos medicamentos prescritos para tratar as infecções que causam. Quando as prescrições de antibióticos são desnecessárias ou imprecisas, as bactérias sensíveis aos medicamentos podem evoluir para se tornarem superbactérias inegociáveis.

O Acinetobacter baumannii, multirresistente, está na lista dos “mais procurados” da Organização Mundial de Saúde e começa a corrida para encontrar uma forma de o derrotar. Um dos patógenos humanos mais temidos, A. baumannii ameaça especialmente pacientes imunocomprometidos em unidades de terapia intensiva hospitalar. É um dos chamados patógenos ESKAPE, que inclui Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa e Enterobacter spp.

Em 2020, ocorreram 1.031 mortes na Austrália ligadas a cinco agentes patogénicos ESKAPE resistentes aos medicamentos que causaram infecções hospitalares.

Ainda não está claro, diz o Dr. Li, por que as superbactérias resistem aos biocidas hospitalares porque, em teoria, as concentrações de biocidas usadas durante a desinfecção são altas o suficiente para matar micróbios.

O estudo do Dr. Li analisou se a concentração real é um fator, com os pesquisadores descobrindo que, quando usados ​​em baixa concentração, oito em cada 10 biocidas testados poderiam "desenergizar" uma membrana celular bacteriana, o que compromete o caminho dos antibióticos que entram na célula bacteriana. célula.

"Isso nos levou a levantar a hipótese de que esses biocidas na verdade antagonizam os antibióticos que precisam entrar nas células da superbactéria para atingir seus alvos e iniciar mecanismos de morte", diz o Dr. Li.

Então, poderá a presença de biocidas residuais – especialmente clorexidina, benzalcónio, CTAB e outros que são difíceis de remover do ambiente – induzir a tolerância aos antibióticos e o desenvolvimento de resistência antimicrobiana?

Nesse caso, o Dr. Li diz que talvez seja necessário repensar as estratégias atuais de desinfecção.

“Mas antes de podermos inventar uma forma nova e eficaz de tratar doenças infecciosas e controlar a propagação de uma doença, precisamos de maiores conhecimentos moleculares sobre os mecanismos de como os antimicrobianos matam insetos como A. baumannii.