A nova lei da Califórnia não proibirá Skittles, mas poderá alterar os aditivos alimentares

A Califórnia se tornou o primeiro estado do país a proibir o uso de quatro aditivos alimentares comumente encontrados em milhares de produtos nos Estados Unidos, incluindo cereais, refrigerantes e doces.

O governador Gavin Newsom assinou no sábado a lei enganosamente conhecida como "proibição de Skittles", que proibirá a fabricação, venda ou distribuição de óleo vegetal bromado, bromato de potássio, propilparabeno e corante vermelho 3. Os quatro produtos químicos são usados ​​​​em até 12.000 produtos alimentares em todo o país, apesar de nunca terem sido aprovados para consumo pela Food and Drug Administration, de acordo com o Grupo de Trabalho Ambiental.

Os defensores há muito que expressam preocupações sobre os potenciais problemas de saúde que podem ser causados ​​pela ingestão de produtos que contenham aditivos, que outros países já proibiram.

Numa mensagem de assinatura, Newsom disse que a lei é um “passo positivo” até que a FDA analise e estabeleça regulamentações nacionais sobre o uso dos quatro aditivos. A lei entra em vigor em 2027 para dar às empresas tempo para rever as suas receitas para excluir os “produtos químicos nocivos”, disse Newsom.

“Os californianos confiam que os produtos alimentares que consomem são seguros”, disse Newsom no seu comunicado. "Agradeço ao autor e às partes interessadas por trabalharem nas alterações, que promovem os nossos objetivos comuns de saúde pública, ao mesmo tempo que mantêm a escolha do consumidor."

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A maioria dos produtos químicos adicionados aos alimentos e embalagens destina-se a melhorar o sabor ou a aparência ou simplesmente a preservar o frescor.

Embora a maioria seja segura para consumo, a Consumer Reports e outros grupos de defesa afirmam que os quatro produtos químicos alimentares incluídos na Lei de Segurança Alimentar da Califórnia têm sido associados a uma série de graves problemas de saúde. Descobriu-se que o Red Dye 3, por exemplo, causa câncer em animais, embora não haja pesquisas suficientes que liguem o aditivo ao câncer em humanos.

Mas a utilização do Red Dye 3 – proibido em cosméticos nos EUA desde 1990 – nos alimentos suscitou oposição, no entanto.

A Consumer Reports, uma organização sem fins lucrativos de defesa e pesquisa, apelou no início deste ano ao fabricante dos doces Peeps para parar de usar Red Dye 3 em seus produtos. Além disso, o Centro para a Ciência de Interesse Público, uma organização de segurança alimentar do consumidor, estava entre os 24 grupos e cientistas que se juntaram à Consumer Reports para iniciar uma petição no outono passado pedindo à FDA que removesse formalmente o Red Dye 3 da lista de aditivos de cor aprovados. em alimentos, suplementos dietéticos e medicamentos orais.

Os produtos químicos proibidos pela Lei de Segurança Alimentar da Califórnia não são revisados ​​pela FDA há 30 a 50 anos, ou nunca, de acordo com a Consumer Reports, que co-patrocinou o projeto de lei com o Grupo de Trabalho Ambiental.

“Há anos que sabemos que os produtos químicos tóxicos proibidos pela nova lei histórica da Califórnia representam sérios riscos para a nossa saúde”, disse Brian Ronholm, diretor de política alimentar da Consumer Reports, num comunicado. “A Califórnia assumiu uma posição importante em relação à segurança alimentar num momento em que a FDA não tomou medidas.”

A legislação ficou conhecida como "proibição dos Skittles" porque uma versão anterior também tinha como alvo o dióxido de titânio, um corante encontrado em doces, incluindo Skittles e M&Ms, bem como alguns produtos lácteos, como o queijo cheddar ralado sem gordura Kraft.

No ano passado, um homem da Califórnia processou a Mars Inc., fabricante de Skittles, dizendo que o doce é “impróprio para consumo humano” porque contém a substância. Contudo, a menção ao dióxido de titânio foi removida quando a legislação foi alterada em Setembro.

O deputado democrata Jesse Gabriel, que escreveu o AB 418, elogiou a aprovação do projeto de lei como "um grande passo no nosso esforço para proteger as crianças e as famílias na Califórnia de produtos químicos perigosos e tóxicos no nosso abastecimento alimentar".

“É inaceitável que os EUA estejam tão atrás do resto do mundo no que diz respeito à segurança alimentar”, disse Gabrial numa declaração conjunta com a Consumer Reports. “Este projeto de lei não proibirá quaisquer alimentos ou produtos – simplesmente exigirá que as empresas alimentares para fazer pequenas modificações nas suas receitas e mudar para ingredientes alternativos mais seguros que já usam na Europa e em tantos outros lugares ao redor do mundo."